A nutrição é um dos pontos-chaves para a boa saúde dos cães e gatos, e dietas desequilibradas podem causar sérias complicações.

A nutrição de cães e gatos é atualmente considerada o 5º parâmetro vital, promovendo boa saúde e atuando como coadjuvante em doenças clínicas para propiciar maior longevidade aos pets. Todas essas vantagens estão associadas a dietas balanceadas e formuladas conforme as necessidades específicas de cada fase da vida, espécie e porte.

A formulação de uma dieta, seja ela industrializada convencional (ração) ou caseira, conhecida como alimentação natural, deve ser realizada por um médico-veterinário nutricionista ou algum outro profissional da área especialista em nutrição, pois todos os nutrientes devem ser incluídos na formulação em níveis ideais, seguindo as recomendações nutricionais descritas pelo NRC (Conselho Nacional de Pesquisa da Academia Nacional de Ciências dos EUA), FEDIAF (Federação Europeia da Indústria de Alimentos para Animais de Estimação) e Abinpet (Associação Brasileiras da Indústria de Produtos para Animais de Estimação). Dietas formuladas com níveis menores do que o recomendado de nutrientes ou com níveis em excesso podem gerar problemas graves aos cães e gatos, alterando suas fisiologias e manutenção da homeostase.

Abaixo, listaremos algumas doenças que podem estar relacionadas a uma má nutrição ou a dietas que foram mal formuladas:

1. Hiperparatireoidismo secundário nutricional

Essa doença se caracteriza pelo desequilíbrio da relação de cálcio e fósforo na dieta, dois minerais importantes que devem estar em equilíbrio. O desbalanço desses minerais faz com que o organismo dos pets ative um hormônio chamado paratormônio, que atuará de forma compensatória retirando o cálcio dos ossos para suprir o balanço de cálcio e fósforo no organismo. Essa perda de cálcio faz com que ocorra mineralização dos tecidos moles e fragilidade dos ossos, promovendo até fraturas.  

Antigamente, o hiperparatireodismo secundário nutricional era bem raro na rotina clínica, porém, com o aumento das dietas caseiras mal formuladas, essa doença começou a ser mais frequente, chamando a atenção dos médicos-veterinários e tutores. Ressalta-se aqui a importância de procurar um profissional nutricionista veterinário quando optar pela alimentação natural. Para saber mais clique aqui.

2. Rádio curvo e osteocondrose

Ainda referente ao mineral cálcio, podemos encontrar algumas doenças relacionadas à fase de crescimento, principalmente em cães que recebem uma suplementação desse mineral na dieta. Se uma dieta convencional mal formulada, uma dieta caseira com excesso de cálcio ou uma suplementação errônea desse macromineral ocorrer na fase de crescimento, os cães podem desenvolver osteocondrose e rádio curvo. Ambas as patologias ocorrem por uma ingestão exacerbada de cálcio na dieta, o que leva à ossificação da cartilagem e deformidade angular dos membros, respectivamente. Dessa forma, os cães podem apresentar dificuldade de locomoção, precisando até passar por procedimentos cirúrgicos. Uma dieta convencional bem formulada não faz necessária a suplementação do cálcio para filhotes, bem como durante a fase de gestação para as mães, salvo quando há uma necessidade específica relatada pelo médico-veterinário nutricionista que acompanha a gestação.

3. Raquitismo

A falta de alguns nutrientes na alimentação dos cães e gatos também pode ser prejudicial. É o caso do raquitismo, doença que acomete principalmente o sistema ósseo de animais em fase de crescimento desencadeada por níveis inferiores aos ideais ou pela carência de cálcio, fósforo e vitamina D na dieta. Essa patologia também prejudica a locomoção e o crescimento, podendo resultar em fraqueza muscular e encurvamento dos ossos.

4. Cardiomiopatia dilatada felina

A cardiomiopatia dilatada é uma doença que promove uma dilatação ventricular e diminuição da contração cardíaca. Essa patologia está associada à deficiência de taurina na dieta dos gatos. A taurina é um aminoácido essencial, ou seja, os gatos não conseguem produzir sozinhos, necessitando adquirir por meio da alimentação. Antigamente, os felinos caçavam e consumiam a taurina por meio da musculatura das presas. Mas, com a humanização e com a inclusão da dieta comercial, esse aminoácido foi adicionado à formulação para evitar a ocorrência dessa doença cardíaca e de demais alterações, como na visão e na reprodução. Porém, com o surgimento de dietas caseiras mal formuladas, essa patologia está se tornando comum.

5. Hipervitaminose - D

Os níveis equilibrados de vitaminas também são importantes na dieta. A adição em exagero de algumas vitaminas também pode acarretar distúrbios nos pets. Um exemplo disso é a intoxicação por vitamina D. Cães e gatos não conseguem produzir vitamina D por meio da exposição solar, como ocorre com os humanos, sendo necessário sua suplementação na dieta. Por isso, durante a formulação é importante que se mantenham os níveis ideais de vitamina D.

6. Deficiência de vitaminas

A deficiência de algumas vitaminas também é prejudicial para a saúde dos pets. A deficiência da vitamina A, por exemplo, pode levar a cegueira, ressecamento da córnea e alterações na reprodução. Já a ausência de vitamina E pode levar a degeneração da musculatura e prejuízos na imunidade. A deficiência de vitamina K resulta em problemas de coagulação sanguínea, úlceras gástricas e até hemorragias. As vitaminas do complexo B, quando em níveis inferiores aos ideais, podem acometer vários órgãos, sistema muscular, sistema de defesa, promover anemia, influenciar em pele, pelagem e coxins.

7. Urolitíases

Dietas que não oferecem um balanço cátion-aniônico adequado, possuindo matéria-prima de má qualidade e um desequilíbrio de nitrogênio e minerais, podem levar à formação de urólitos no sistema urinário de cães e gatos. Casos de urolitíases podem ser cirúrgicos e até mesmo causar obstrução, sendo ainda mais grave.

Desta forma, pode-se concluir que os níveis ideais de cada nutriente devem ser cuidadosamente respeitados em uma formulação, seja em dietas convencionais industriais ou em dietas caseiras. Assim, podemos evitar diversos tipos de doenças relacionadas à nutrição, promovendo com dietas balanceadas e bem formuladas uma saúde ideal.