Você já ouviu falar sobre digestibilidade? Este termo é uma métrica utilizada para identificar quanto do alimento consumido é realmente absorvido pelo organismo. Saiba mais no conteúdo abaixo.
A qualidade de um alimento para cães e gatos vai além da lista de ingredientes presente no rótulo. Um dos fatores mais importantes, e muitas vezes pouco compreendido pelos responsáveis por pets, é a digestibilidade.
De forma simples, digestibilidade é a capacidade do organismo do animal de absorver e utilizar os nutrientes presentes no alimento. Ou seja, não basta que o alimento contenha bons nutrientes: é essencial que o pet consiga aproveitá-los de forma eficiente.
Quando um pet consome um alimento, ele passa por processos de digestão e absorção ao longo do trato gastrointestinal. A digestibilidade está diretamente relacionada à proporção de nutrientes que realmente são absorvidos pelo organismo, em comparação ao que é eliminado.
Alimentos com alta digestibilidade fornecem mais nutrientes aproveitáveis; geram menor volume de fezes e reduzem o esforço para fazer a digestão.
Já alimentos com baixa digestibilidade podem resultar em maior desperdício nutricional. Neste caso, o pet precisa consumir maior quantidade de alimento para suprir sua necessidade nutricional, e à mesma medida, acaba produzindo uma quantidade maior de fezes.
A digestibilidade pode influenciar em diversos aspectos da saúde do pet:
Melhor aproveitamento nutricional - Proteínas, gorduras, vitaminas e minerais são mais absorvidos, contribuindo para a manutenção da massa muscular, energia e funções metabólicas.
Saúde intestinal - Alimentos mais digestíveis tendem a promover fezes com melhor consistência e menor odor, além de contribuir para o equilíbrio da microbiota intestinal.
Redução de desconfortos gástricos - Baixa digestibilidade pode estar associada a gases, fezes volumosas e até diarreias.
Controle de peso - Quando o organismo aproveita melhor os nutrientes, há menor risco de compensações alimentares inadequadas.
A alta ou baixa digestibilidade pode ser influenciada por diversos fatores, dentre eles:
Qualidade dos ingredientes - Matérias-primas de maior qualidade tendem a ser mais digestíveis.
Processamento do alimento - Tecnologias adequadas aumentam a disponibilidade dos nutrientes.
Formulação nutricional equilibrada - Proporções corretas de nutrientes favorecem a absorção.
Saúde do trato gastrointestinal - Cada animal possui uma capacidade digestiva individual.
Outro ponto importante, e que está sendo cada vez mais estudado, é a relação entre digestibilidade e microbiota intestinal. Alimentos mais digestíveis favorecem um ambiente intestinal mais equilibrado, o que pode impactar na imunidade do pet, na absorção de nutrientes e na saúde de modo geral.
Esse é um dos motivos pelos quais ingredientes funcionais, como fibras específicas, prebióticos e probióticos, vêm ganhando destaque nas formulações.
Embora a digestibilidade não esteja explícita de forma simples no rótulo, alguns sinais apresentados pelo animal podem ajudar a avaliar:
- Fezes firmes e em menor volume
- Menor odor fecal
- Maior tempo de saciedade
- Boa condição corporal
- Pelagem saudável
- Energia adequada
Além disso, é importante saber se o alimento que está sendo oferecido ao pet é proveniente de uma marca comprometida com a qualidade, que possua certificações, e que tenha pesquisas e profissionais que cuidem e assegurem a qualidade do alimento que produzem.
A digestibilidade é um dos pilares da nutrição eficiente, por isso, investir em alimentos com alta digestibilidade é investir diretamente na saúde, no bem-estar e na qualidade de vida dos animais.
