Você já percebeu que existem diversos tamanhos e formatos de rações para pets? Confira aqui os reais motivos para essa variedade.
Com a humanização e a procura por maior longevidade e bem-estar dos animais, os tutores têm procurado cada vez mais alimentos que atendam às necessidades específicas de seus pets. Atrelado ao avanço da tecnologia na produção de alimentos para cães e gatos, isso faz com que os alimentos sejam elaborados pensando nas especificidades e necessidades dos pets.
Existem hoje no mercado diversas marcas e categorias de alimentos indicados para diferentes espécies, portes e fases da vida dos animais, até mesmo específicos para raças e ambientes onde vivem. Com a aproximação dos pets aos humanos e o avanço da medicina-veterinária, percebeu-se que existem diferenças físicas, comportamentais e fisiológicas para os cães e gatos, e que a alimentação pode contribuir com essas diferenças, promovendo maior saúde e longevidade.
Pensando nas diferenças entre portes e fase da vida dos cães, as empresas de pet food estão inovando cada vez mais e avançando em pesquisas para atender da melhor forma as necessidades desses pets, formulando e formatando rações para que sejam nutritivas de forma que os pets consigam aproveitar ao máximo o que os alimentos podem oferecer. Daí a importância nos formatos de grãos.
Cães de pequeno porte possuem uma arcada dentária menor. Portanto, para melhor preensão do alimento e mastigação, os grãos precisam ser formatados com tamanhos menores.
Seguindo a mesma lógica, os grãos dos alimentos destinados a animais de raças grandes precisam ser de tamanhos maiores, para que consigam mastigar de forma mais eficiente e ter maior absorção dos nutrientes. Os animais de raças grandes possuem também uma particularidade que faz com que essa adaptação do grão seja ainda mais importante. Cães de raças grandes com peitos profundos possuem uma predisposição ao que chamamos de “Síndrome da dilatação e torção vólvulo gástrica”. Essa enfermidade pode ocorrer quando um cão de grande porte ingere grande quantidade de alimento, geralmente com grãos menores, de uma forma mais glutona e sem mastigar muito bem, ingerindo um pouco de ar junto a esses grãos (aerofagia), e, logo após a refeição, pratica alguma atividade. Isso pode fazer com que seu estômago torça, ocasionando graves cólicas e prejuízos à sua saúde intestinal. O cão com essa síndrome, se não socorrido às pressas por um médico-veterinário, pode vir a óbito em pouco tempo. Esse é um dos motivos para todo o cuidado com o tamanho e formato do grão dos alimentos industrializados.
Falando sobre as fases da vida, os filhotes estão na fase de maior exigência nutricional, pois precisam crescer e se desenvolver de forma saudável, de forma que a alimentação é de extrema importância nesse período. Mas a arcada dentária desses jovens animais ainda é mais sensível e menor. Por isso, grãos menores, com formatação que favoreça uma mastigação eficiente, também são fundamentais. Se ele não conseguir ingerir ou mastigar os grãos, pode ser que não absorva todos os nutrientes essenciais para seu desenvolvimento.
Essa mesma preocupação ocorre com os animais senis, que já podem estar com os dentes mais gastos ou até mesmo terem ausência de alguns dentes. Seu requerimento energético também é maior do que o de animais adultos, pois nessa fase da vida a absorção dos nutrientes já não é mais a mesma, além de que a imunidade precisa estar reforçada, sendo necessária uma melhor absorção dos nutrientes para suprir suas exigências. Mas de nada adianta fornecer o melhor alimento se o pet não conseguir mastigá-lo ou ingeri-lo. Os alimentos de qualidade para animais idosos geralmente são mais aerados, e apresentam em seu formato alguns pontos de quebra, para auxiliar em uma melhor mastigação e ingestão dos alimentos.
Os gatos também possuem algumas preferências em relação aos grãos, dando preferência ao alimento mais fresco e crocante em suas vasilhas. Antigamente eram utilizados formatos de grãos mais finos para gatos, que acabavam ficando mais sequinhos e duros, o que dificultava a mastigação. Assim, os gatos acabavam não conseguindo consumir a quantidade necessária ou até mesmo podiam se recusar a consumir o alimento ofertado. Atualmente, devido aos setores de pesquisa e desenvolvimento das empresas que através de pesquisas e testes de preferência dos pets, conseguem chegar em formatos que mais agradam os gatos.
Além da facilidade de preensão e mastigação, o formato do grão também influencia na palatabilidade do alimento, pois possibilita maior expressão e distribuição do sabor. Por isso, alguns cães e gatos preferem certos formatos a outros, ingerindo com maior facilidade o alimento de sua preferência.
Os grãos dos alimentos, além de fornecerem toda a nutrição para os pets, também possuem função importante para a saúde oral dos animais, prevenindo placas bacterianas e cálculos dentários (tártaros), já que exercem uma ação mecânica que promove uma “limpeza” nos dentes.
E não são somente os alimentos secos que possuem formatos e tamanhos diferentes: até mesmo os sachês e petiscos para pets são formatados de acordo com o porte e idade do animal.
A qualidade dos alimentos é essencial para uma boa nutrição e bons resultados para os pets, mas todos os benefícios e ingredientes contidos nos produtos só terão sua eficácia se o animal conseguir mastigar e degluti-los de forma perfeita. Atente-se a esses detalhes ao comprar um alimento para seu animal de estimação, e em caso de dúvidas consulte o seu médico-veterinário de confiança ou um lojista de sua preferência. Esses profissionais estão aptos para indicar o melhor alimento para o seu pet.
