Entenda como uma boa alimentação é de extrema importância para a saúde da pele e pelagem dos animais.

Nos últimos anos, os pets passaram a fazer parte do orçamento familiar. Essa importância que os humanos vêm dando a seus animais de estimação cresce a cada dia, principalmente devido às funções que eles exercem na casa: companhia, proteção, terapia, diversão, entre outras. O número de animais domésticos por família também aumentou, sendo que o Brasil tem hoje a segunda maior população de cães e gatos do mundo: 55,1 milhões de cães e 24,7 milhões de gatos. Isso implica no aumento da demanda do mercado Pet Food, que se desenvolve buscando, principalmente, saúde, bem-estar e longevidade aos animais. Os tutores se preocupam também com a aparência de seus pets, e para se obter uma pele e pelagem brilhante, macia e sedosa, é preciso entender um pouco sobre suas necessidades.

A pele é o maior órgão do corpo, e desempenha funções importantes, como proteção contra agressões físicas, químicas e microbiológicas, e possui componentes sensoriais para percepções térmicas, de dor, tato e pressão. A pelagem protege o animal da luz solar e mudanças de temperatura. As células da pele e os pelos estão em constante renovação, por isso precisam de nutrientes específicos para sua manutenção, e uma excelente nutrição exerce papel essencial tanto para a prevenção de problemas cutâneos quanto para o tratamento de alguns problemas dermatológicos. Vimos em estudos que um em cada três cães apresenta problemas de sensibilidade, e 17% desses casos estão relacionados aos problemas de pele e pelagem dos pets. Sendo assim, vamos falar sobre dieta saudável como papel fundamental para a beleza externa dos nossos bichanos.

Os alimentos completos e balanceados, indicados pelos médicos-veterinários como alimentos para o dia a dia do pet, são constituídos por ingredientes e aditivos capazes de atender integralmente suas exigências nutricionais, e podem ser apresentados em alimentos secos e úmidos. Os alimentos úmidos podem ser inseridos para os pets como fonte única ou associado ao alimento seco, trazendo muitos benefícios, como o aumento da ingestão hídrica e a diluição urinária, além de tornar o alimento muito mais palatável. A ingestão hídrica é tão importante quanto o fornecimento de uma alimentação balanceada para manter o pet sempre hidratado.

Os nutrientes funcionais presentes nos alimentos completos e balanceados, como proteínas de alta digestibilidade e seus aminoácidos (lisina, tiamina, cistina, tirosina), as vitaminas A, C, E, e vitaminas do complexo B, biotina, ácidos graxos ômega 3 (EPA e DHA), ácidos graxos ômega 6 (GLA), colágeno e zinco têm contribuições diretas e indiretas para a pele e pelagem dos animais. É muito importante que o médico-veterinário de confiança saiba indicar o melhor alimento e a quantidade correta, para que seu pet não apresente qualquer disfunção. Esses nutrientes são indispensáveis para atender a alta demanda energética necessária para o suporte da produção celular dos tecidos conjuntivos, endotelial e epitelial, mantendo-os mais saudáveis e suas pelagens mais brilhantes.

A primeira barreira protetora do corpo é o pelo, aproximadamente 95% constituído de proteína, sendo os aminoácidos cisteína e metionina em maior quantidade. Assim, a ausência de proteína faz com que os pelos fiquem opacos, quebradiços e propensos a caírem. Os ácidos graxos ômega-3 e ômega-6 apresentam propriedades anti-inflamatórias, dando suporte à barreira cutânea e nutrição extra para a pele. E a sua ausência pode causar pelagem seca e descamação.

O zinco também é de extrema importância, pois de toda a quantidade contida no organismo do animal, ao menos 20% é apresentada na pele. Ele modula as respostas inflamatórias e influencia a cicatrização das feridas. Assim, se houver uma deficiência de zinco, os pets podem apresentar escamação, crostas e quedas de pelo, principalmente nas regiões periocular e perioral.

A vitamina A desempenha um papel fundamental no crescimento e diferenciação das células, pois auxilia no processo de queratinização das células epidérmicas, sendo importante para a manutenção cutânea. A vitamina E, juntamente com o selênio, auxilia como um antioxidante para eliminar os radicais livres produzidos a partir dos raios UV. As vitaminas do complexo B, principalmente a Biotina, ajudam a manter a pele saudável e a pelagem exuberante. Assim sendo, sua falta pode causar alopecia facial.

O brilho da pelagem dos cães e gatos também está associado à qualidade do sebo produzido pelas glândulas sebáceas. Ou seja, diretamente associado à alimentação. Quanto melhor a qualidade do sebo, mais brilhante e sedosa estará a pelagem.

Animais com pelos longos precisam de cuidados extra, uma vez que, dependendo da raça, sua pelagem pode levar até quatro anos para nascer, crescer e morrer de forma fisiológica, assim requerendo maiores cuidados quanto à limpeza, devido ao constante crescimento de sua pelagem. Para cuidados adicionais, podemos fazer a escovação com uma frequência indicada para cada tipo de pelagem, e os banhos devem ser dados em intervalos adequados, evitando produtos químicos. É importante lembrar que os produtos de uso humano não são indicados para uso nos pets, pois existe uma diferença no pH da pele e, em longo prazo, pode desencadear dermatopatias. Animais de pelos curtos possuem um ciclo menor de crescimento dos pelos, por isso a troca ocorre em um menor tempo. Esse ciclo está diretamente relacionado a um mecanismo do corpo dos pets que se adapta às diferentes épocas do ano.

É dever dos médicos-veterinários instruírem os tutores para que o manejo alimentar dos cães e gatos seja adequado, evitando doenças, obesidade, desnutrição e, consequentemente, uma pelagem sem brilho e queda intensa dos pelos. Entretanto, cada animal deve ter seu alimento específico, respeitando a idade fisiológica e espécie, e esse alimento deve ser administrado em quantidades corretas para não haver excesso ou falta de nutrientes, garantindo dessa forma maior longevidade aos animais e muita beleza exterior. Lembre-se: pelos bonitos e brilhantes, animais saudáveis!

Referências:

RIZELO, PRISCILA. O papel da nutrição para a saúde da pele e pelagem dos cães. Revista cães e gatos, Sorocaba, v. 18, n. 261, p. 46-47, mai. 2021.

SALZO, P.S.; LARSSON, C.E. Hipersensibilidade em cães. Arq. Bras. Med. Vet. Zootec., v.61, n.3, p.598-605, 2009.

NOGUEIRA, P. SILVA. Dermatose responsiva à biotina em cão. Ciência Rural, Santa Maria, v.40, n.3, p. 682-685, mar, 2010.