No dia 13 de maio celebra-se o Dia do Zootecnista, uma data que marca o reconhecimento de um profissional essencial na cadeia de produção animal e, mais recentemente, atuante no setor de alimentos para animais de companhia (pet food). Desde a criação do primeiro curso de graduação em Zootecnia no Brasil, em 1966, a profissão tem evoluído para atender às demandas técnicas, científicas e sociais de um mercado cada vez mais exigente.
A Profissão de Zootecnista
O zootecnista é o profissional graduado e habilitado para atuar na produção animal de forma sustentável, eficiente e ética. Sua formação contempla disciplinas voltadas à nutrição, genética, reprodução, bem-estar, comportamento, ambiência, economia e gestão, capacitando-o a atuar desde a base produtiva até a inovação tecnológica. É regulamentado pela Lei nº 5.550/1968 e fiscalizado pelos Conselhos Regionais e Federal de Medicina Veterinária.
Com uma formação técnico-científica sólida, o zootecnista domina os princípios da alimentação e nutrição animal, conhece os ingredientes e suas interações, compreende a fisiologia digestiva das espécies e é capaz de aplicar esse conhecimento em soluções práticas, sustentáveis e seguras para os diferentes sistemas de produção. Sua atuação está alinhada aos conceitos de eficiência produtiva, saúde única, responsabilidade ambiental e bem-estar animal.
Campos de Atuação
Tradicionalmente vinculado às cadeias de produção de bovinos, suínos, aves, peixes e ovinos, o zootecnista também encontra espaço nos segmentos em crescimento, como o de alimentos para pets. Entre as principais áreas de atuação destacam-se:
- Formulação e avaliação de dietas;
- Pesquisa e desenvolvimento de produtos e tecnologias nutricionais;
- Gestão de qualidade e segurança alimentar;
- Consultoria em produção e nutrição animal;
- Melhoramento genético;
- Extensão rural e docência;
- Desenvolvimento de ingredientes alternativos e funcionais;
- Atuação como responsável técnico em fábricas de ração.
No contexto urbano e nas demandas da sociedade moderna, o profissional também tem contribuído com a nutrição de pets, o bem-estar de animais silvestres em cativeiro e o manejo sustentável de espécies nativas e exóticas.
O Papel do Zootecnista na Indústria de Pet Food
Nos últimos anos, o mercado de pet food tem apresentado crescimento expressivo, impulsionado pelo aumento da população de cães e gatos e pela mudança no comportamento dos tutores, que buscam alimentos mais nutritivos, seguros e com foco na saúde dos pets.
Na indústria pet food, o zootecnista ocupa posições estratégicas, com destaque para a área de Pesquisa e Desenvolvimento (P&D), onde atua na formulação de produtos, escolha de ingredientes e desenvolvimento de soluções nutricionais. Também contribui nas áreas de Qualidade, Processos, Sustentabilidade, Regulatório e Marketing, unindo conhecimento técnico e visão de mercado.
Com uma formação sólida em nutrição e metabolismo animal, o zootecnista compreende a interação entre os ingredientes e os processos de fabricação, avaliando como essas variáveis impactam a qualidade final do alimento. No cotidiano, conduz estudos nutricionais que avaliam desde a aceitação e palatabilidade dos alimentos até parâmetros mais específicos, como digestibilidade, saúde intestinal, características fecais e pH urinário. Esses dados são fundamentais para garantir o desempenho nutricional dos produtos e o bem-estar dos animais.
Além disso, é responsável por aplicar as recomendações nutricionais estabelecidas por diretrizes de entidades internacionais, assegurando que as formulações atendam às exigências de cada espécie, porte e fase da vida.
A sustentabilidade tem se tornado uma das principais preocupações nas indústrias de alimentos, e no setor de pet food não é diferente. O zootecnista desempenha um papel essencial ao integrar práticas que promovem a sustentabilidade do negócio. No contexto de sustentabilidade, o zootecnista contribui na escolha de ingredientes alternativos com menor impacto ambiental, como proteínas vegetais, farinhas de insetos e microalgas. Ele também aplica conceitos de Avaliação de Ciclo de Vida (ACV) no desenvolvimento de produtos alinhados às demandas ambientais e sociais, garantindo que a produção não apenas atenda às exigências nutricionais dos animais, mas também respeite os limites do nosso planeta.
A atuação do zootecnista na indústria pet food vai além do aspecto técnico: ele precisa ser um profissional multidisciplinar, com visão ampla da nutrição animal, seleção criteriosa de ingredientes e compreensão das tendências de mercado. O alimento deve ser funcional, seguro para o pet, mas também atrativo e confiável para o tutor. O zootecnista atua como a ponte entre ciência, produção e consumidor final.
Além das funções técnicas, o zootecnista pode atuar como responsável técnico por fábricas de alimentos para animais, garantindo a conformidade legal, segurança e qualidade do produto final. Também contribui em áreas regulatórias e de controle de qualidade, assegurando que as operações estejam de acordo com a legislação vigente e os padrões estabelecidos para alimentos industrializados.
O Dia do Zootecnista representa a valorização de uma profissão que, ao longo das últimas décadas, tem se mostrado indispensável para a evolução da produção animal no Brasil. Na indústria de pet food, o zootecnista desempenha um papel técnico, estratégico e inovador, promovendo a saúde, o bem-estar e a longevidade dos animais de companhia por meio da nutrição adequada e segura.
Sua formação abrangente, aliada à capacidade de atuação interdisciplinar, torna esse profissional essencial em um setor que exige constante atualização científica, responsabilidade técnica e sensibilidade para as demandas do consumidor e dos pets.
Caroline Garcia- Analista de Pesquisa de Desenvolvimento Pleno da Special Dog Company
Juliana Brazorotto- Analista de Pesquisa de Desenvolvimento Sênior da Special Dog Company
